一般来说，汽车是按照其类型来配发牌照的，具体情况为：

○大型民用汽车，牌照为黄牌黑字。

黄牌黑字：大型车辆、摩托车、驾校教练车牌照，式样与蓝牌相同——教练车、大型集装箱货车的式样稍有不同，分别是[某A·1234学]和[某A·1234挂]。

○小型民用汽车，牌照为蓝牌白字。
蓝牌白字：普通小型车（其中包括政府机关专用号段、政法部门警车以外的行政用车）的牌照。民用汽车牌照上有两行字，上面一行小字是省、直辖市、自治区的名字和发证照及监管机关的代号，编号从01-99。民用汽车编号，一般为5位数字，即从00001-99999。编号超过十万时，就用A、B、C等英文字母代替即A代表10万，B代表11万，C代表12万，最后一个字母及Z代表33万。英文字母中的I和O避而不用，以免和数字中的1和0混淆。使、领馆的外籍汽车牌照上的小数字是建交国家的代号，与所在地区的监管编号无关。其式样为[某A·12345]，其中“某”是各省/自治区/直辖 市的简称，比如“京（北京）”、“皖（安徽）”；字母是所在城市的代号，“A”表示省会城市，“O”为公安厅直属车管所发放的牌照，一般是省直机关车牌， 也有企业（包括外企）车牌，“OA”是公安行政车牌（不同的省份在政法部门行政车牌的排号上有所不同，但“OA”全都是公安机关行政牌照，这个在全国都一 样）

○公安专用汽车，牌照为白牌，红“GA”，黑字。
○武警专用汽车，牌照为白牌，红“WJ”，黑字。

白牌：政法部门（公安、法院、检察院、国安、司法）警车、武警部队车辆、解放军军车的牌照都是白牌。
警车：公安警车的牌照样式为[某·A1234警]，除“警”为红字外其他的都是黑字，一共4位数字，含义与普通牌照相同；法院警务车牌照是 [某·AA123警]，其中第二个“A”代表法院，如果是“B”的话则代表检察院，“C”和“D”分别代表国安和司法（比如[川·OC123警]是四川省 国家安全厅的警务车牌），除公安系统外的警车牌照只有3位数字。

武装警察序列一共有八个警种，其中内卫部队的车牌号为5位数字，式样为[WJ01 12345]，其中“WJ”是“武警”的拼音缩写，代表武警序列；字体较小的“01”代表武警总部，换成其他数字则表示部队驻地，比如“32”代表重庆；数字是编号。

内卫部队以外的武警车牌与内卫车牌式样相似，但只有4位数字，数字前加了一个字母表示警种。以武警交通部队为例，其车牌样式为[WJ01 T1234]，其中“T”为交通部队警种代号，“D”、“H”、“S”分别表示武警水电、黄金、森林部队，“01”则不表示总部，而是总部下设的各警种指 挥部；“X”、“B”、“J”分别表示公安消防、边防、警卫部队，“01”则表示公安部消防、边防、警卫局——公安部八局（警卫局）的车牌式样为 [WJ01 J1234]

○军用汽车，牌照为白牌，红中文字：“甲、乙、丙……”黑字。

军车：军牌由代表大军区（北、沈、兰、济、南、广、成）/军种（海、空）/四总部（军）/军委（军）的汉字、代表单位的字母和5位数字标号组成，式样为[北A-12345]、[海A-12345]、[空A-12345]、[军A-12345]。
汉字的“北、沈、兰、济、南、广、成”分别代表北京军区、沈阳军区、兰州军区、济南军区、南京军区、广州军区、成都军区，“海、空”代表海军、空军，“军”代表四总部和军委。

○大使馆外籍汽车，牌照为黑牌，白字及空心“使”字标志。

○领事馆外籍汽车，牌照为黑牌，白字及空心“领”字标志。

黑牌白字：涉外车辆牌照，式样和蓝牌基本相同，领事馆车牌样式为[某O·1234领]，其中“领”为红字。

另外还有：

○其他外籍汽车，牌照为黑牌白字。

○试车牌照为蓝牌白字，数字前有“试”字标志。

○学习车牌照为蓝牌白字，数字前有“学”字标志。

○临时牌照为白牌红字，数字前有“临时”二字。

○汽车补用牌照，为白牌黑字。

○车辆“移动证”，为白牌红字。